選擇不生育孩子，會是香港的新常態嗎？

本來決定生不生孩子，跟金錢、財務未必有直接的關係。但最近幾年内，小妹身邊結了婚的同輩當中，已生了BB的，真的連50%都沒有。畢竟他們大多仍很年輕，可能待數年後的經濟條件更優越時，再生育也不出奇。當社會發展漸趨成熟，也會有更多年輕的夫婦為了追求事業發展、生活享受，而不想負上養育孩子的重擔。即使父母長輩們一直催促，也不易改變個人的意願呢。

啟發我想寫這個題目的，是出於近日和一名新婚友人的對話。她結婚後，和丈夫、老爺及奶奶一同居住。由於男方的老家空間頗大，所以她及丈夫暫時都沒有另行置業的意慾。沒有供樓的財政壓力，本來對養育孩子也有好處，因可以騰出更多的金錢及資源在他們身上。然而，當我問友人打算何時生小朋友時，她卻很堅决地說不大想生育，怕會加重兩夫婦的負擔。

我不確定這個想法，是否很多香港年輕夫婦的寫照。但如果是本身不喜歡小朋友、而又純綷以財政的角度看，選擇不生育，的確是一條更容易走的路。

以一個經典的二人核心家庭為例，夫婦如在近年的環境置業供樓，不論選哪一種H按/P按，連同利息最少也要還三、四百萬給銀行。而生了孩子後，如父母雙方都繼續全職工作，又沒有其他親人可幫忙的話，便要請一名家傭幫忙照顧小孩。連同家傭的人工、食宿等費用，家庭一個月的開支會多約六千元。等到孩子稍大並有自理能力時，即最少十歲左右，才可停止聘請家傭。那麼十年間的家傭支出(未計工資通漲), 起碼是七十多萬港元。

當然，養育一個小孩最核心的費用，是包括衣食住行、教育升學等範疇。這是一個可以不設上限的長遠投資。即使選擇平有平養，不報讀興趣班、不上直資/國際學校，不往海外留學…那麼在孩子二十歲出身前的日子，以每月平均數千元計，家長在育兒的支出，最少也在一百萬至二百萬之間。我們不要忘記，家中有孩子時，學業、健康等的額外支出會不時出現，更不用提將來可能要資助成年兒女的婚禮、買樓等人生大事。

可能我的計算方式太現實了，畢竟生小孩是值得高興的事，絕不應以金錢來衡量。但我想帶出的是，對很多生育意願不高、經濟條件也不太充裕的夫婦來說，只要不生孩子，分分鐘能省掉買樓供樓、請家傭及多一名家庭成員衣食住行的長期支出。少了幾百萬元的財政負擔，自己說不定也能提早退休，甚至很快便財務自由。僅是這一點，對很多夫妻來說已經頗具吸引力的了。

畢竟，有些人為了傳宗接代，會不惜任何經濟代價去生育小孩。但在少子化的今天，很多香港夫婦都是一個起、兩個止。誰能肯定自己的孩子，將來又一定會想生育呢？如果我們生小孩，只是純綷抱着將來想兒孫滿堂、人生我又生的態度，那大概只是一廂情願的做法吧。

雖然我仍未有自己的小孩，但也覺得養兒育兒，在現今的香港絕不是易事。除了要有充足的身力、心力及財力，更要對後代抱着"施恩莫望報"的心態，那麼才可真心體會到做父母的樂趣呢。

未知大家又對此現象有何看法？歡迎在此分享一下呢=)